Recommencer à travailler pour Pure Beauty, c’était un plaisir aux yeux du Finch. Il avait l’impression que l’étau qui se resserrait chaque jour un peu plus autour de sa gorge avait fini progressivement par se libérer. Et c’était une bonne chose, parce qu’il ne trouvait plus de solutions à ses problèmes. Maintenant, il avait de nouveau des revenus décents et une certaine stabilité, qui lui permettait de venir voir les jours plus sereinement. Depuis qu’il était de retour, Julian s’efforçait de se montrer enjoué, pour montrer à quel point il était content d’être ici et il avait l’impression qu’Eliza prenait sur elle, elle aussi, même s’il n’en demandait pas tant de sa part. Mais ce matin, quand le jeune homme avait vu la brune arrivé, il avait comprit que sa journée ne serait pas un long fleuve tranquille. S’il avait d’abord pensé qu’elle était malade, il s’était bien vite rendu compte au son de sa voix et à ses reniflements que le problème était ailleurs. Mademoiselle Nelson-Riley était malade, en témoignait ses éternuements incessants. Et comme c’était prévisible, la connaissant, elle était quand même venu travailler. Il avait supporté ça deux heures avant de débarquer dans son bureau sans même prendre la peine de s’annoncer. « Sérieusement Eliza, rentrez chez vous et aller vous reposer, je m’occupe de tout », fit-il. Bien entendu, il s’attendait à ce qu’elle ne l’écoute pas, parce qu’elle était elle. Il ne l’avait donc pas laissé répondre et s’était approché de son porte-manteau pour prendre sa veste et la déposer sur ses épaules. « Je suis sérieux. Vous ne signerez aucun gros client si vous leur éternuez dessus et si vous leur refilez tous vos microbes », ajouta-t-il en secouant la tête, un peu dépité. On pouvait dire une chose, c’est qu’elle était obstinée, qu’importe ce qu’elle faisait. Mais pour une fois, Julian avait eu le dernier mot.

La nouvelle de l’absence de la patronne avait vite fait le tour de l’entreprise et Julian avait prit ses aises au sein de Pure Beauty. Comprenez par là qu’il ne s’était pas fait prier pour aller calmer les esprits indisciplinés et pour s’assurer que les dossiers étaient terminés en temps et en heure et que Eliza aurait tout ce qu’elle avait demandé quand elle reviendrait. Pas question de laisser les employés glandouiller, parce que quand elle reviendrait, si tout n’était pas fait exactement comme elle le voulait, c’était l’assistant qui allait en baver. Et Julian refusait de se faire engueuler pour quelque chose qu’il n’avait pas fait. Alors, il était resté tard, jusqu’à ce qu’il n’y ait plus personne dans l’entreprise. Les dernières lumières avaient été éteintes par ses soins. De son côté, il avait passé une bonne partie de la journée à annuler des rendez-vous et à en reporter d’autres. Certains n’étaient qu’une formalité, d’autres étaient cruciales. Et comme c’était un assistant consciencieux, il avait prit également soin d’annuler les rendez-vous du lendemain, pour qu’Eliza n’utilise pas ce prétexte pour venir travailler. On était jeudi, elle avait maintenant un emploi du temps totalement libre pour se reposer jusqu’au lundi matin. Elle ferait d’ailleurs bien de se reposer convenablement, parce qu’il lui avait programmé pas mal de rendez-vous importants pour compenser. Quand il était certain de n’avoir rien oublié, le jeune homme entassa sur une pile les dossiers déposés sur son bureau, qui attendaient l’aval de la PDG. L’assistant venait de prendre la décision de rendre visite à sa patronne, dossiers sous le bras, pour lui prouver qu’elle pouvait se reposer encore un peu et que son entreprise n’était pas mise à feu et à sang quand elle était malade pendant quelques jours.

Il avait fait le choix de faire le trajet jusqu’à chez elle en voiture, s’étant d’abord arrêté dans une épicerie pour acheter de la soupe, parce que leurs quartiers étaient plutôt éloignés l’un de l’autre. Il n’était pas certain de trouver encore des bus quand il voudrait rentrer et la journée avait été longue, il n’était pas non plus sûr d’avoir la force de faire le trajet à pieds. Et puis, il serait content de pouvoir quitter Southport Road le plus rapidement possible quand il aurait terminé ce qu’il était venu faire. Le jeune homme gara sa voiture devant la villa de sa patronne, stupéfait une fois de plus qu’elle vive dans un endroit pareil. Ce n’était pas la première fois qu’il venait ici, bien entendu, mais comme à chaque fois, il était surprit de la splendeur de son habitation. Bref, c’était bien loin de son petit appartement biscornu. Il s’efforça de ne pas y penser et de ne pas écouter la petite voix qui lui disait qu’il faisait tâche dans le décor. Il n’était pas en train d’emménager non plus, alors ce détail n’avait pas franchement d’importance. Le jeune homme frappa à la porte à deux reprises et patienta sagement, jusqu’à voir les lumières s’allumer et les portes s’ouvrir. « Bonsoir. Je venais voir comment vous alliez », déclara-t-il en haussant les sourcils. Pas mieux que ce matin à en juger par sa mine. Mais il évita de faire le moindre commentaire. Les femmes pouvaient être plutôt susceptible sur ce sujet. « Je vous ai rapporté de la soupe, au cas où vous auriez oublié de vous nourrir », ajouta-t-il en lui tendant le bocal de soupe chinois qu’il s’était arrêté acheter sur le chemin. Julian pouvait être très concerné quand il le voulait. Et pour une fois, il voulait faire un effort dans son sens. « Je vous ai aussi rapporté vos dossiers parce que je savais que vous seriez incapable de vous reposer si vous ne pouviez pas garder un œil sur votre entreprise », acheva-t-il en fronçant les sourcils, l’air réprobateur. Il avait apprit à la connaître en plus d’une année et il savait comment elle fonctionnait, pas la peine de nier.

Julian était plutôt quelqu’un de rationnel. Depuis que sa mère était tombée malade, il avait apprit à ne pas trop s’inquiéter pour rien. Après tout, il y avait toujours pire, c’était bien ce qu’on disait. Mais le jeune homme était tout de même inquiet pour sa patronne. Il la connaissait suffisamment bien pour savoir qu’être malade, devait être pour elle, la chose la plus insupportable qui soit. Elle était éloignée de son entreprise, elle ne pouvait pas tout surveiller et tout contrôler. Même si la jeune femme avait souvent l’apparence d’un dragon implacable et insupportable, le jeune homme pouvait comprendre sa volonté de tout contrôler, du moins sur son lieu de travail. Pure Beauty était son entreprise, son bébé, elle l’avait créé de toute pièce. Alors c’était plutôt normal de s’inquiéter. Il aurait été plus surprenant qu’elle s’en fiche totalement. Elle s’était investie, elle avait mit tout son cœur dans l’entreprise, alors oui, il pouvait comprendre son inquiétude habituelle. C’était bien pour cette raison qu’il voulait lui faire un compte rendu. Enfin, c’était ce qu’il se disait et ce dont il essayait de se persuader. Parce qu’en toute sincérité, il aurait parfaitement pu lui passer un coup de fil. Mais le jeune homme se sentait un peu redevable. Certes, son retour dans l’entreprise était le résultat d’un besoin mutuel et réciproque. Elle avait besoin d’un assistant qui la connaissait bien, elle avait besoin qu’on s’occupe de son bureau avec sérieux et efficacité. Quant à lui, il avait besoin d’un travail et d’une rentrée d’argent régulière. Mais vu sa situation financière actuelle et les traitements nécessaires pour sa mère, il se sentait redevable. Alors il essayait de faire en sorte de se rendre aussi utile et agréable que possible. Et puis, son travail était bien plus plaisant, depuis qu’il savait qu’il était apprécié.

Alors qu’il avait garé sa voiture dans l’entrée, Julian attendait qu’elle vienne lui ouvrir. Il ne savait pas trop à quoi il s’attendait en la voyant ouvrir la porte, mais en tout cas, il ne s’attendait pas à ce qu’elle soit emballée dans un immense pull, avec des chaussettes encore plus énormes. Le jeune homme dû prendre sur lui de toutes ses forces pour ne pas lui rire au nez. Elle était malade, elle avait tous les droits. Lui, quand il était malade, il se laissait mourir dans son lit et n’en bougeait pas. Sa mère était obligée de lui apporter de la soupe et c’était les seuls moments où Moriarty ne l’agressait pas sauvagement. Enfin bref, le jeune homme n’allait pas se moquer d’elle. Mais il était surprit de ne pas la voir aussi impeccable que d’habitude. « Ah je sais bien, mais j’essaye de me rendre totalement indispensable pour mériter cette statue immense devant l’entreprise que vous m’avez promis », répondit-il avec un sourire moqueur. Bon, d’accord, il la taquinait. Mais même si elle était malade, Julian n’allait pas changer ses habitudes. C’était dans son caractère de ne pas être casse-pieds. Et puis, s’il pouvait mettre un petit sourire, même un sourire exaspéré, sur son visage, il serait content. « Vous devriez être contente, je suis capable d’anticiper tous vos désirs vous voyez », fit-il, plutôt fier de lui. A vrai dire, il travaillait pour elle depuis plus d’un an maintenant, il aurait été plutôt inquiétant qu’il ne la connaisse pas un minimum. Il connaissait ses fleurs préférées, il connaissait son parfum de jus préféré. Enfin, ça lui semblait plutôt normal, vu le temps qu’ils passaient ensemble depuis une année. Ceci dit, il n’était pas certain d’avoir choisi une soupe qu’elle aimerait, si ça pouvait la rassurer.

Si le jeune homme n’avait pas eu l’intention de rester très longtemps, juste suffisamment longtemps pour lui montrer les dossiers qu’il lui avait ramené, il n’avait pas imaginé qu’elle allait l’inviter à rester manger avec elle. Le jeune homme se gratta la nuque, un peu gêné. « Vous n’êtes pas obligée, vous savez », commenta-t-il. Mais vu le regard qu’elle lui jeta, il en conclu qu’il n’avait pas trop le choix. Le jeune homme accepta donc d’entrer la suivi à l’intérieur. Il fut une nouvelle fois surprit par la beauté des lieux. Il était déjà venu travailler ici, mais jamais il n’était venu ici pour partager un repas avec elle. Il la suivit donc silencieusement dans la cuisine, jetant un coup d’œil autour de lui. C’était plutôt étrange d’entrer dans l’antre de sa patronne. C’était comme si la vie professionnelle empiétait sur la vie privée. Ou inversement. Mais en même temps, ils s’étaient déjà vu pratiquement nu, donc des limites, ils en avaient franchies quelques unes. Face à sa question, Julian se contenta de hausser les épaules. « Ils en avaient envie, mais ils n’en ont pas eu l’occasion », affirma-t-il. Il posa ses coudes sur le plan de travail et la dévisagea. « Par contre, je pense qu’ils ont tous du se dire que votre assistant est un vrai casse-couilles », ajouta-t-il avec un sourire. Mais Julian l’assumait. Puis lui au moins, il n’était pas un dragon bis. Il était juste un casse-couilles. Autrement dit, il avait remué le popotin de tout le monde, mais il n’avait pas engueulé tout le monde. Alors il estimait qu’il avait été sympa. « Bon, laissez ça de côté », râla-t-il en lui prenant les dossiers des mains. « Vous avez besoin de manger pour reprendre des forces. Vous aurez tout le temps de consulter vos dossiers plus tard », la gronda-t-il. Alors, il s’empara du bol de soupe et contourna le plan de travail. « Je peux ? », demanda-t-il. Mais il n’attendit pas sa réponse pour placer le bol de soupe dans le micro-onde. Julian faisait partie de ces gens qui étaient toujours à l’aise chez tout le monde, même quand il n’était pas à l’aise. Bref, si nécessaire, il forçait son enthousiasme, voilà. « Où sont vos assiettes à soupe ? Et vos couverts ? », demanda-t-il. En attendant qu’elle lui réponde, il considéra que c’était le bon moment pour régler un autre détail. « Au fait, j’ai annulé vos rendez-vous de demain pour que vous puissiez vous reposer », précisa-t-il. Juste comme ça, pour qu’elle sache et qu’elle puisse râler dans le vide parce qu’il ne l’écoutait pas, évoluant dans la cuisine comme s’il était chez lui.

Julian n’était certes pas un spécialiste, quand il s’agissait d’Eliza Nelson-Riley. La preuve, il y avait encore tant de moments où elle arrivait à le surprendre, parfois dans le bon sens du terme, parfois dans le mauvais. Mais il la connaissait suffisamment bien pour savoir que la jeune femme ne pouvait pas se passer de son entreprise, pas même une seule journée. Il pouvait le comprendre ceci dit, elle avait bâti cette entreprise pièce par pièce, c’était son bébé, elle le protégeait comme une mère hargneuse. Parfois, il était d’avis qu’elle ferait bien mieux de s’amuser un peu. Mais visiblement, ce n’était pas son genre et il respectait cela. C’était ce qui l’avait mené chez elle, à la base. Une simple volonté de lui rendre la pareille. Elle avait peut-être eu besoin de lui, n’empêche que d’une certaine façon, elle l’avait sauvé, en lui proposant de reprendre son travail. Le moins qu’il puisse faire pour la remercier, c’était de se montrer assidu et indispensable, pour qu’elle ne le regrette pas. Cependant, il ne s’était pas imaginé partager avec elle un bol de soupe. Elle était malade et la connaissant un peu, il se doutait qu’elle ne se nourrissait pas. Mais il n’avait pas ramené ce bocal de soupe pour le partager avec elle. Qu’elle ne se sente pas obligée, Julian n’avait aucunement l’intention de se taper l’incruste ce soir. Pourtant, il était heureux de son invitation, allez savoir pourquoi. Il en aurait presque fait une de ses petites blagues habituelles, s’il n’avait pas eu peur qu’elle lui claque la porte au nez et qu’elle ne change d’avis. Mais elle ne changeait pas d’avis et Julian était bel et bien dans sa demeure. Ce n’était pas la première fois, mais pour une fois ce n’était pas pour travailler. Et ça lui faisait un peu bizarre, au blond. Mais il appréciait ce moment quand même.

Peut-être parce qu’il se sentait un peu indispensable. C’est bien connu, quand le chat n’est pas là, les souris dansent. Mais ce jour, Julian avait été suffisamment pète couilles pour que les troupes ne partent pas en vrille. Lui aussi était capable de prendre son travail au sérieux, n’en déplaise à ses collègues. « Ça va pas non ? Un homme à la tête d’une entreprise de cosmétiques ? Moi qui plus est ? Ce serait totalement ridicule », répondit-il en secouant la tête. Qu’on se le dise, Julian ne faisait pas parti des hommes qui aimaient se mettre du fond de teint ou des conneries de ce genre. Sa mère appréciait les produits d’Eliza, il lui en ramenait de temps en temps. Mais lui n’arriverait jamais à vendre sa marque. Il ne serait jamais crédible dans un tel rôle. Déjà comme assistant il était tout juste crédible alors bon. « Ça veut dire que moi aussi je suis un dragon ? », demanda-t-il en feignant d’être en état de choc. Alors ça … Bon, il n’était pas un dragon, certes. Julian c’était même le pote à tout le monde. Mais il ne fallait pas non plus le prendre pour un jambon. Ce n’était pas parce que sa patronne était malade qu’il allait laisser les autres faire n’importe quoi. C’était lui qui allait payer après. « Non désolé, je ne peux pas arrêter, j’ai goûté au pouvoir, je ne peux plus m’en défaire », fit-il en secouant la tête. Le pouvoir lui était monté à la tête au garçon. Dans deux minutes, il allait exiger de devenir vice président. « Et surveillez votre langage », la réprimanda-t-elle en agitant son doigt dans sa direction. Il était choqué. « D’ailleurs, je suis choqué d’apprendre que vous avez des couilles », la taquina-t-il en ignorant à la fois ses protestations et ses bouderies. Pour une fois que ce n’était pas elle qui cassait les couilles, il allait en profiter, vous pouvez le croire.

Pour l’heure, le blond évoluait dans la cuisine de sa patronne comme s’il était chez lui. On aurait pu croire que c’était l’homme parfait cuisinant pour sa bien aimée, mais il ne fallait pas rêver. Il ne faisait que réchauffer de la soupe. D’ailleurs, elle ne tarda pas à le rejoindre et à le pousser, pour montrer son mécontentement. « Hé ! Pas de violence. Vu votre état, vous pourriez très bien vous casser que chose en plus », fit-il en levant les yeux au ciel. Déjà qu’elle était toute petite et menue en général, elle avait l’air encore plus frêle, dans son état de santé actuel. Enfin, elle n’était pas suffisamment faible pour ne pas râler. « Vous ne pouvez jamais profiter d’autre chose que du travail ? Tenez, sentez cette délicieuse odeur de soupe », protesta-t-il. Lui, cette odeur de soupe aux légumes d’automne, ça lui donnait hyper faim. Mais il avait fait encore autre chose susceptible de contrarier sa boss. Comme annuler tous ses rendez-vous du lendemain. « Bien entendu que vous allez rester vous reposer demain. Et encore, je n’ai pas exagéré, je n’ai pas donné un jour de congé à tous vos employés », qu’il répondit avec aplomb. Il n’allait pas se laisser démonter aussi facilement, croyez le. Bon, par contre, le jour de congé, il ne l’aurait jamais donné, parce que là elle l’aurait vraiment tué. « Continuez de vous retenir, c’est très bien. Ce serait trop dommage d’abîmer ma belle gueule », qu’il répondit, avec son insolence habituelle. Elle allait vraiment finir par le tuer. Mais par tout de suite, puisqu’elle récupérait la soupe dans le micro-ondes. « A vos ordres, chef ! », rétorqua-t-il toujours moqueur, en ignorant allègrement ses protestations. De toute façon, maintenant, les rendez-vous étaient annulés. Le jeune homme s’empara des assiettes et des couverts et la suivit dans le salon. Il prépara la table et lui prit la louche des mains, pour mélanger la soupe et la verser dans les assiettes. En dehors du travail, il n’était pas disposé à recevoir des ordres de sa boss. Ce n’était pas un homme faible non plus. « Franchement, rien ne vous empêche de venir bosser demain. Mais vous n’auriez rien à faire. Autant rester ici à vous reposer », finit-il par dire, pour tenter de la raisonner. Autant tenter de raisonner un chien enragé, certes, mais il essayait quand même. « Franchement vous devriez me remercier », poursuivit-il. Si, si, elle devait le remercier. « Je sais que ça doit être une torture sans nom de ne pas voir mon merveilleux visage une journée de plus, mais il n’y a pas autre chose que vous voudriez faire demain ? Je ne sais pas, regarder des séries en mangeant de la glace, aller faire du shopping, j’en sais rien, quelque chose d’autre que travailler ? », demanda-t-il en haussant les épaules. Avec de la chance il allait apprendre que sa patronne avait d’autres centres d’intérêt dans la vie que de torturer les gens.

Julian était plus doué pour manier les mots dans ses chansons que pour les manier dans la vraie vie. La preuve, il n’avait pas besoin d’être brillant ou particulièrement intelligent pour se rendre compte qu’il avait mit les pieds dans le plat, comme un gros crétin. « D’accord, d’accord, j’ai peut-être parlé trop vite », fit-il en levant les mains en signe d’apaisement. Il n’était pas sexiste, il respectait même beaucoup les femmes, sinon, même à son âge, sa mère se serait chargée de lui en coller une. Mais franchement, il avait un peu de mal à imaginer des hommes avec du mascara ou du fard à paupières. « Je ne veux pas avoir l’air d’un sale con sexiste. Je sais qu’il existe le des produits de beauté pour homme, je suis le premier à utiliser de l’huile pour la barbe ou de la crème pour le visage. Je respecte ça. Mais j’ai quand même du mal à imaginer un homme porter du bleu sur les paupières », répondit-il. Enfin, soit dit en passant, il trouvait que le bleu turquoise sur les paupières, c’était moche sur certaines femmes aussi, mais ce n’était pas la question. Il était ouvert d’esprit. Mais il ne fallait pas abuser non plus. Ce n’était pas demain la veille qu’il allait se mettre à se pomponner. « Un homme à la tête d’une entreprise de cosmétique serait sans doute plus crédible en maîtrisant son sujet, ce qui n’est pas mon cas », conclut-il pour tuer la polémique dans l’œuf. Il existait des hommes qui mettaient du fond de teint par exemple. Très bien pour eux, mais très peu pour lui. Julian ce n’était pas son style, tout simplement et il ne serait pas crédible dans ce rôle. Et tant pis si Eliza avait envie d’en conclure que c’était un sale con.

De toute façon, qu’Eliza se rassure, Julian n’avait pas l’intention de prendre sa place. Il avait été le dragon pendant toute une journée et il n’avait pas envie de remettre ça. Avec sa tête de guignol, il n’était de toute façon pas crédible dans ce rôle. « Cessez de m’insulter ou je vais devoir vous faire subir des représailles », s’exclama-t-il alors qu’elle lui signifiait très clairement qu’elle l’emmerdait. Elle faisait rarement preuve d’un tel langage en sa présence et Julian en profitait pour se moquer. « Je savais bien qu’un jour vous alliez reconnaître mon sens de l’humour », se moqua-t-il. Enfin, peut-être pas tout de suite, mais l’espoir fait vivre comme on dit. « Bien entendu que je suis choqué. Je n’imaginais pas que vous pouviez vous décoincer et vous lâcher un peu », répondit-il, toujours plus moqueur. Au cas où elle déciderait de le frapper, il prit soin de mettre une distance de sécurité entre eux. On ne savait jamais, il ne voulait pas qu’elle abîme son si beau visage. D’autant plus qu’elle avait vraiment l’air contrariée qu’il ait annulé ses rendez-vous. Peut-être qu’il aurait dû lui demander. Mais non, Julian était certain d’avoir fait la bonne chose et si elle n’était pas contente, c’était la même chose. « De toute façon, meubles ou pas, vu votre force de moucheron, je ne m’inquiète pas trop pour mon sort », fit-il en haussant les épaules. Elle pouvait être en colère si ça lui chantait, Julian avait décidé que c’était comme ça et pas autrement. « Je le vis bien. C’est bien de marquer les esprits et curieusement, en étant agaçant, ça marche toujours très bien », rétorqua-t-il, pince sans rire. Même s’il était agaçant, elle n’irait quand même pas travailler demain. Ou alors, elle n’aurait rien de spécial à faire. Elle n’aurait qu’à … Mettre de l’ordre dans ses dossiers, si ça lui faisait plaisir. Bref, de toute façon, elle devrait le remercier, cette vieille rabat-joie. « Faites ce que vous voulez. De toute façon, vous êtes plus têtue qu’une vieille mule », râla-t-il à son tour. Est-ce que les vigiles pourraient lui bloquer l’accès de sa propre entreprise ? Julian se le demandait. Ça pouvait se tenter, si elle s’obstinait. « Oh, remerciement ? Vous êtes vraiment malade, pas de doute », fit-il en lui tirant la langue. La maturité était présente. Et sur ces mots, il la remercia et commença à manger sa soupe. Le sujet était clos.

Le jeune homme était plutôt satisfait de son choix de soupe. Ce n’était pas aussi bon que les soupes maison de sa maman, mais c’était plutôt bon. En tout cas, il prenait plaisir à déguster son bol, qui lui permettait aussi de se réchauffer. « Oh je ne dirais rien, de toute façon, si je dis que vous avez été sympathique et qu’on a partagé un bol de soupe, personne ne me croira », répondit-il en la gratifiant d’un de ses éternels sourire en coin. Pourtant, il devait bien avouer qu’il passait un bon moment. Certes, ils ne faisaient rien de spécial, mais pour une fois, il n’y avait ni tension, ni animosité, ni … rien en fait. Ils étaient calmes. Tout était paisible. Et c’était vraiment plaisant. Du moins, jusqu’à ce qu’elle ne parle de sa mère. Julian se tendit immédiatement, comme chaque fois que quelqu’un lui en parlait. On pouvait le voir à la façon dont ses épaules se contractaient et à la façon dont il fronçait les sourcils. « Elle va bien merci », répondit-il simplement. Il aurait pensé que la brune serait du genre à se fiche totalement de ce genre de chose. Qu’elle parmi tous les autres serait la seule qui ne lui poserait pas de question. Elle était plus concernée par la chose qu’il ne l’aurait pensé. Distrait, le jeune homme n’avait même pas remarqué qu’il se mettait de la soupe partout. « J’aurais peut-être du vous avertir que j’avais encore besoin de mettre une bavette », fit-il, parce que comme toujours, il ne se prenait pas au sérieux. Lorsqu’elle réapparu avec une serviette, il lui adressa un sourire. « Merci », fit-il poliment avec de s’essuyer la barbe. C’était un peu le problème des barbes. Mais bon, il n’allait pas en faire un débat philosophique. Eliza devait être fatiguée et il avait assez abusé de son temps. « Je vous en prie, je suis content que ça vous ai plus », rétorqua-t-il avec un sourire. Pour une fois, ça leur avait aussi permis de passer une soirée apaisée. « Vous savez quoi, je vais débarrasser », ajouta-t-il, soudain perturbé par ce sentiment de proximité qu’il ressentait. Il était gêné, tout d’un coup. Parce qu’il n’était pas habitué à ce qu’ils ne se comportent comme ça tous les deux. « Comme ça, vous allez pouvoir lire vos dossiers. Je ne vais pas abuser de votre temps trop longtemps », acheva-t-il en empilant les assiettes pour les ramener dans la cuisine. Leur proximité dans son bureau, un soir où ils travaillaient tard, lui revint en mémoire. Et il s’efforça de les souvenirs qui refaisaient surface.

Julian n’est pas toujours un mâle sans la moindre classe. Il veille toujours à entretenir sa barbe et à ne pas laisser des poils partout dans le lavabo. Il n’était donc pas totalement bon à jeter. Par conte, il était désolé – pas tant que ça en réalité – mais il était certain que le bleu, ce n’était pas sa couleur. Enfin si, un peu. Il avait par exemple un costume bleu marine qui lui allait très bien. Et un t-shirt des tortues ninja bleu turquoise qui faisait merveilleusement ressortir ses yeux. Mais ça s’arrêtait là. « Hors de question que je porte du bleu sur mes yeux un jour », râla-t-il. C’est bon, il avait même une cravate bleue, on n’allait s’arrêter là immédiatement, sinon il risquait d’hyperventiler et de faire un malaise. Julian était peut-être un abruti fini, mais il était plutôt old school. Pour lui, ce n’était pas aux hommes de se maquiller. Déjà qu’il trouvait ça ridicule sur les rockeurs qui mettaient de l’eye liner et du mascara. Mais peut-être valait-il mieux ne pas en parler avec Eliza. Elle semblait plutôt sensible sur le sujet. Julian s’en foutait, il n’en démordrait quand même pas. Tout comme il était persuadé qu’une personne capable de parler correctement des produits de Pure Beauty serait plus à même de diriger l’entreprise. Lui, il n’y arriverait pas, c’était une certitude. Parce que, ne nous mentons pas, il ne savait pas à quoi était supposé servir du fond de teint. Et le blush, il n’en parlait même pas. Puis une fois, il avait entendu parler de contouring et il avait su que c’était le moment parfait pour partir en courant. « Désolé de vous contredire, mais de toute façon, je n’aime pas la limonade, je préfère le coca », conclut-il. Autrement dit, Julian savait qu’il n’avait pas les épaules pour diriger une entreprise. Il aurait pu en avoir honte, mais non. Il était juste honnête. Peut-être que dans quelques années, avec de l’expérience et plus de charisme, il pourrait y arriver, mais pour l’heure, il était bien trop nerveux pour pouvoir prendre une telle responsabilité.

Comme toujours, Eliza était aussi têtue qu’une vieille bourrique. Est-ce que cela surprenait le blond ? Pas vraiment. Est-ce qu’il en jouait comme à son habitude ? Parfaitement. Il avait déjà été suffisamment sympa en faisant en sorte que son entreprise ne brûle pas en une seule journée. En plus, il avait ramené de la soupe pour qu’elle ne meurt pas de faim et il prenait de ses nouvelles. Il n’allait pas encore lui offrir le luxe de se la fermer et de ne pas la charrier. Il ne fallait pas pousser mémé dans les orties. « Ce jour n’étant pas sur le point d’arriver, je pense que je peux continuer à me moquer allègrement », fit-il avec un sourire moqueur. Eliza faisait un mètre moins douze pour trente kilos, donc bon, ça va, il pensait réussir à gérer. De toute façon, qu’elle soit contente ou pas, il avait annulé ses rendez-vous de la journée à venir, donc elle n’avait pas le choix, un point c’est tout. Lui aussi il pouvait être têtu quand il le voulait. Ou incroyablement pète couilles. C’était une certitude, il n’y en avait pas un pour rattraper l’autre. Ils étaient tous les deux aussi désespérant l’un que l’autre. « Je trouve que vous menacez assez souvent d’attenter à ma vie. J’aurais dû négocier une prime de risque quand j’ai négocié mon contrat », se moqua-t-il encore, indifférent aux réactions passablement irritées de la jeune femme. C’était ainsi qu’ils fonctionnaient et très sincèrement, Julian ça lui allait très bien. Il n’était pas certain qu’ils auraient aussi bien travaillé ensemble tous les deux, si le jeune homme n’était pas un peu capable de lui tenir tête.

Par chance pour lui, Eliza n’insista pas d’avantage pour prendre des nouvelles de sa mère. Curieusement, parler de cette femme si douce qui ne méritait pas ce qui lui arrivait avait toujours le don de lui foutre les nerfs en pelote. Par chance, ça ne dura pas et la distraction de la soupe dans sa barbe était la bienvenue. « Franchement, vous doutez encore de moi, je suis déçu. J’aurais pensé que vous me connaissiez mieux que ça depuis tout ce temps », répondit-il en secouant la tête. Julian était une drama queen quand il s’y mettait. Mais tout était bon pour changer de sujet. Sauf que le jeune homme se sentait soudain mal à l’aise. Il prenait conscience de la proximité qu’il y avait entre eux. Ils étaient tous les deux, seuls, dans un cadre non professionnel. La dernière fois qu’une telle chose était arrivée, les choses avaient dérapé. Et la suite, tout le monde la connaissait. Du coup, cette proximité l’effrayait et plutôt que d’y faire face, il préféra prendre la fuite, prétextant une passion soudaine pour la vaisselle. Il était d’ailleurs très occupé à nettoyer les assiettes quand elle arriva. C’est fou ce qu’il y avait de tâches sur cette pauvre assiette. « Ah. On n’a pas de lave vaisselle, j’ai l’habitude de la faire. Ça ne me dérange pas vous savez », répliqua-t-il. Soudain, n’importe quel sujet de conversation était terriblement intéressant. Il était capable de lui parler d’assiettes pendant des heures si seulement elle pouvait arrêter de le dévisager comme ça. « Hm ? », fit-il simplement, sans détourner les yeux de cette assiette toujours si sale. Bordel, mais à quoi elle jouait ? Julian sentait son cerveau faire de la résistance. Malgré lui, il croisa son regard. Et lorsqu’il l’entendit parler, l’assiette lui échappa des mains et retomba dans l’eau de la vaisselle. « Quoi ? », s’exclama-t-il, perdu. Déjà, c’était quoi cette histoire de dinosaures. Ensuite, il était persuadé d’avoir mal entendu ce qu’elle venait de dire. Le jeune homme la dévisagea, perplexe, pendant de longues secondes, les mains suspendues au dessus de l’évier. Il n’était pas certain de savoir comment il devait réagir. Mais la jeune femme prit la décision à sa place, se jetant littéralement sur lui. Le jeune homme ne réagit pas immédiatement, luttant contre l’appel de son corps. Mais son cerveau protesta violemment et malgré toute sa bonne volonté, il se surprit lui-même à lui rendre son baiser et à entourer son corps de ses bras. Retrouver la chaleur de la jeune femme était plaisant. Sentir son corps tout contre lui aussi. Chacun de ses gestes paressaient naturels. Il l’attira d’avantage contre lui et la souleva du sol, pour l’asseoir sur le plan de travail derrière elle. Il avait l’impression de s’emballer un peu trop. Mais le jeune homme était sur la réserve. Il finit par libérer ses lèvres et par la dévisage, le souffle court. « Vous n’allez pas encore vous enfuir ? », demanda-t-il en se mordillant la lèvre inférieure.

Julian Finch n’avait jamais voulu l’avouer, pourtant l’attirance qu’il ressentait pour sa patronne ne datait pas d’hier. Quand il avait commencé à travailler pour elle, il l’avait trouvé aussi belle qu’attirante, mais son enthousiasme avait rapidement été douché par un caractère de cochon. Et encore, il n’était même pas certain que cela suffisait à caractérisait le comportement de cette femme. Mais, il avait apprit à la connaître, il l’avait découverte sous un autre angle et il devait bien avouer qu’il percevait chez elle quelque chose d’autre, quelque chose qu’elle ne voulait pas montrer aux autres. Et, il y avait eu cette soirée dans ce bar, alors qu’il était ivre et joyeux, insouciant et pas forcément maître de ses actes. Il l’avait vu dans ce bar, il avait vu la femme qu’elle était en dehors du travail et il avait senti son corps tout entier s’enflammer pour cette femme si belle et si intelligente à la fois. Oh, depuis, les choses avaient prit une autre tournure. A chaque fois, c’était le feu et la glace. Si un instant il était capable de se sentir attiré par cette beauté, l’instant d’après, il se disait qu’elle était un fruit empoisonné, qu’il allait se brûler les ailes s’il se risquait ne serait-ce qu’à l’approcher. Julian ne voulait pas souffrir. Par le passé, il avait souffert bien plus qu’on ne pourrait l’imaginer. Lui qu’on imaginait être un je m’enfoutiste chronique était pourtant prêt à ouvrir son cœur, mais on l’avait bien souvent piétiné. Eliza, elle, avait piétiné son ego, lorsqu’elle l’avait repoussé. Une fois encore, il s’entendait dire qu’il n’était pas assez bien. S’il l’avait plus ou moins pardonné pour les mots qu’elle avait employé, il n’en restait pas moins que le blond n’avait jamais cherché depuis à se rapprocher d’elle. Au contraire, il se tenait le plus éloigné possible de sa personne.

Pourtant, en un sens, il le regrettait. Julian se disait qu’il ne pouvait pas être le seul à ressentir cette attraction qu’il y avait entre eux, cette alchimie, presque palpable. Ce n’était pas la première fois qu’ils se retrouvaient dans la même pièce tous les deux et ce n’était pas non plus la première fois que la température grimpait. Mais ce jour, Julian se montrait hésitant. Elle l’avait déjà repoussé une fois et son ego ne supporterait pas qu’elle le rejette une nouvelle fois. Surtout, il ne voulait pas donner l’impression de profiter de la situation. Il était ici parce qu’il se souciait sincèrement d’elle. Il n’était pas venu lui rapporter de la soupe dans l’unique but de passer à la casserole. Le jeu de mot naze c’est cadeau. Son anxiété était légitime. Alors Julian s’exprimait clairement sur la question. Si elle voulait le repousser, c’était maintenant. Plus tard, il ne la pardonnerait jamais. Et sa réponse ne le rassurait pas. Ça dépend ? Le jeune homme pencha légèrement la tête, perplexe. Mais elle reprit la parole et malgré lui, il ne put s’empêcher de rire, faisant exploser au passage la bulle de stress qui l’enveloppait depuis plusieurs minutes. « Personne ne s’est encore jamais plaint ni de la performance, ni du matériel », rétorqua-t-il, un brin de fierté brillant dans ses yeux. Peut-être que dans le fond, il n’aurait pas dû lui dire ça. Mais Julian trouvait les bons mots pour parler aux femmes, alors il n’aurait pas été Julian. C’était un fait. Et Eliza le provoquait. Il perdait tous ses moyens. En général, il n’était pas si faible face à une femme. Mais il avait l’impression d’avoir attendu ce moment si longtemps qu’il n’était plus certain de savoir quoi faire. Pourtant, elle mordilla sa lèvre et le jeune homme redescendit sur terre. Il était avec elle. Ici. Il la voulait autant qu’elle le désirait. Ses baisers l’électrisaient, il frissonnait d’un plaisir certain. Et il y eut ces mots prononcés à son oreille, achevant de lui faire perdre ses moyens. « Méfies-toi Eliza Nelson-Riley, tu pourrais bien ne plus réussir à te passer de moi », répondit-il, un sourire amusé sur les lèvres.

Son sourire disparu bien vite et ses yeux trahirent le plaisir qu’il ressentait face à ce qu’il voyait. Elle prenait les devants, faisant glisser son haut par dessus ses épaules, dévoilant son ventre plat, sa poitrine délicieuse. Le jeune homme se mordilla la lèvre, couvrant son buste de son regard enflammé. Elle, elle ne perdait pas de temps, signifiant clairement son désir. Son gilet y passa, son t-shirt aussi et Julian se retrouva bientôt torse-nu, frissonnant au contact de ses mains froides. Amusé, il jouait avec une mèche de ses cheveux. Ça le faisait sourire de voir que dans sa vie privée, comme dans sa vie professionnelle, elle prenait les choses en main. Mais lorsqu’elle s’attaqua au bouton de son pantalon, le jeune homme attrapa ses mains dans les siennes. A vrai dire, il ne voulait pas se presser. Alors il lui rendit son baiser avec une douceur nouvelle et posa les mains de la brune sur ses épaules. Attrapant ses hanches, il l’approcha de lui la serrant contre son torse musclé. Ses mains partaient à l’assaut de sa peau dénudée. Julian se montrait doux, attentionné. Il pensait à elle plus qu’il ne pensait à lui. Ses lèvres quittèrent les siennes uniquement pour partir à l’assaut de sa mâchoire, de son cou, de sa peau nue. Mais ce plan de travail l’énervait. Il ne se sentait pas aussi libre de ses gestes qu’il l’aurait voulu. Alors sans crier gare, il la souleva une nouvelle fois, la conduisant vers le salon qu’ils venaient de quitter. Il l’allongea sur les coussins, prenant place au dessus d’elle, partant à la conquête de sa peau, de ses lèvres, de ses mains. Bientôt, le jeune homme jugea le reste de tissu qui la recouvrait totalement superflus. Il retira son pantalon et ses adorables chaussettes et en profita pour découvrir sa peau de ses douces caresses. Son cœur battait la chamade, ses lèvres rejoignirent à nouveau les siennes. Il avait désiré ce moment si longtemps, qu’il ne voulait pas tout gâcher en se précipitant.

Julian avait l’air totalement différent. Il prouvait que son assurance était totalement une image qu’il se donnait. Parce que ce soir, il n’avait pas tant d’assurance que cela, au final. C’était facile pour lui en général de prétendre que rien ne l’atteignait. Mais ce soir, c’était différent. Parce que le jeune homme avait déjà été une fois éconduit par la belle Eliza et qu’il n’était pas certain de pouvoir le lui pardonner, si ça devait encore une fois arriver. Mais la jeune femme aussi semblait différente. A vrai dire, depuis qu’il avait recommencé à travailler pour elle, le jeune homme la trouvait totalement différente. Elle était plus ouverte. Et ce soir, elle était tout sauf la personne froide que Julian avait l’habitude de côtoyer. Elle était maîtresse d’elle même, sûre d’elle aussi. Elle montrait ce qu’elle désirait. Et ce qu’elle désirait, c’était lui. Le jeune homme se sentait totalement transporté par la folie de l’instant présent. Il se sentait ivre, ivre de désir pour cette femme qu’il avait bien trop souvent regardé en la pensant totalement inaccessible. Peut-être qu’au final, il commettait une grossière erreur. Il allait être difficile pour eux de continuer à avoir des relations strictement professionnelles après avoir franchi un cap pareil. Mais le jeune homme s’en fichait pas mal et de ce qu’il en jugeait, Eliza aussi s’en fichait totalement. Alors le blond se laissait guider par son désir, par ses envies, ne laissant rien interférer entre eux. Rien ne pouvait gâcher cet instant, du moins il l’espérait. A cet instant, ils n’étaient plus une femme d’affaire et son assistant, ils étaient simplement deux adultes qui éprouvaient le besoin irrépressible de s’unir l’un à l’autre. Il était même plutôt surprit par son self-control. Parce que s’il s’écoutait, cela ferait bien longtemps qu’il aurait précipité les choses.

Mais Julian se montrait aussi doux qu’un agneau. Et contre toute attente, il découvrait chez la jeune femme une douceur qu’il n’avait pas soupçonné jusque là. Elle se montrait tendre à son égard, ce qui ne manquait pas de lui faire perdre la tête d’avantage. Il avait quitté la cuisine et son plan de travail inconfortable, pour la guider sur son canapé moelleux où ils seraient bien plus à leur aise. Ils seraient bien mieux ici. Julian comptait bien prendre son temps, désirant faire perdre la tête à la jeune femme, la sentir défaillir sous ses caresses et sous ses baisers. Lui, il frissonnait à chacun de ses gestes, à chacune de ses caresses. Il pensait que ce jour n’arriverait jamais et pour être totalement sincère, il était surprit de découvrir toute cette douceur qu’elle cachait en elle. Il aimait cette facette de sa personnalité, celle qu’il découvrait ce soir. Julian prenait le temps de la découvrir, de l’embrasser, d’effleurer chaque recoin de sa peau dénudée. Elle était belle. A ses yeux, ce soir, elle était la plus belle. Peut-être parce qu’il avait attendu ce moment trop longtemps, peut-être parce qu’enfin elle se montrait fragile et vulnérable à ses yeux. Plus de dureté. Juste une femme qui prenait visiblement plaisir à ce qui lui arrivait. Julian, ça le faisait sourire. Sa fierté le poussait bien souvent à faire passer les désirs et le plaisir des femmes dont il partageait le lit avant les siens. Julian se mettait à nu devant elle. Littéralement. Il s’offrait à elle, prenant le risque de souffrir par la suite. Mais il était totalement grisé, il avait presque l’impression d’être alcoolisé. Il savourait sa peau nue, la recouvrant de ses mains comme de ses lèvres. Il n’était pas le seul à se montrer impatient. La jeune femme reprit les rennes de la situation, le délestant de ses derniers vêtements.

La chaleur grimpait d’un cran dans la pièce, tandis qu’il se serrait d’avantage contre la brune, leurs bassins se pressants l’un contre l’autre, lui arrachant un gémissement qu’il étouffa dans son cou. Il se sentait merveilleusement bien. Le jeune homme prit le temps de la regarder et lui rendit son sourire. Elle était sublime, avec son sourire sur le visage. Elle semblait si détendue, si différente. Le jeune homme caressa son visage de son pouce, la dévorant du regard. Son sourire disparu bien vite, laissant place à un regard chargé de tout le désir qu’il ressentait pour elle. La jeune femme s’impatientait et le faisait savoir, de son corps qui se cambrait sous le sien, de ses lèvres qui partaient à l’assaut de son cou. Son message n’aurait pu être plus clair. Se laissant transporter par ses émotions, le jeune homme captura ses lèvres, partant à l’assaut de son corps de ses mains. Glissant ses doigts dans ses cheveux, il finit par accéder aux désirs de la brune, scellant l’union de leurs deux corps fiévreux. Julian ne dissimulait pas son plaisir. Cette découverte de sa peau, l’union de leurs deux corps lui faisaient perdre l’esprit. Sa respiration était saccadée. Il n’y avait plus rien qui existait dans cette pièce, hormis eux, leur plaisir partager pendant de longues minutes. Attentif au plaisir de la jeune femme, Julian s’appliquait à la transporter jusqu’à l’extase. Leurs corps s’accordaient à la perfection, comme s’ils étaient fait pour ça. Le visage enfoui dans son cou, il étouffait ses gémissements en embrassant sa peau douce. Écoutant leurs corps, il accéléra ses mouvements, les conduisant vers l’ultime frisson qui les achèverait tous les deux. Ce n’est qu’à cet instant, ivre de plaisir et de bonheur, qu’il se laissa retomber, à bout de souffle, tout contre elle. Il reprit son souffle, avant de s’installer plus confortablement sur le canapé, l’attirant tout contre lui. Il n’avait pas envie de mettre un terme à leur proximité. Il se sentait bien à ses côtés. « Tu es belle », fit-il, tout groggy, en jouant avec une mèche de ses cheveux. Julian, quand il était serein, c’était aussi un vrai bisounours. Mais il le pensait. A cet instant, avec ses cheveux ébouriffés et ses joues roses, elle était magnifique.

Julian ne s’était pas attendu à ce que les choses tournent de cette façon quand il avait décidé de se rendre chez Eliza. D’ailleurs, il s’imaginait que ce genre de moment n’aurait plus jamais lieu entre eux. Il avait renoncé à tenter de séduire la brune. Parce qu’il pensait vraiment qu’il n’était pas assez bien pour elle. Il ne lui en voulait plus, mais il avait finit par penser que peut-être en effet, ils n’étaient pas sur la même longueur d’ondes. Certes, ce n’était que du sexe, du moins dans son esprit, mais peut-être qu’il ne lui plaisait pas tant que ça. Alors non, Julian n’aurait pas pensé que les choses allaient déraper de la sorte. Mais il en était ravi. Parce qu’il se rendait compte qu’il avait tort, il se rendait compte que si, il y avait de l’alchimie entre eux. Julian avait l’impression de vibrer à chacune de ses caresses, à chacun de ses gestes. Toute la frustration qu’il avait pu ressentir ces dernières semaines semblait s’évaporer. Et il sentait bien qu’il n’était pas le seul à être transporté par cette étreinte. D’une certaine façon, ça flattait sa fierté et ça lui donnait envie de lui en donner encore plus. A chaque gémissement, à chaque frisson de la belle, il avait l’impression de perdre encore un peu plus la tête. Il était plutôt coutumier des coups d’un soir. Ce qu’il ressentait à cet instant, il ne l’avait plus ressenti depuis bien longtemps. Toutes ses barrières tombaient, l’une après l’autre, il lui laissait entrevoir le sérieux et la douceur dont il était capable de faire preuve. Il lui montrait une autre facette de sa personnalité. Julian était capable de prendre certaines choses au sérieux, contre toute attente. Et ce soir, c’était leur histoire qu’il prenait au sérieux, pour changer.

A bout de souffle, c’est un Julian comblé qui se laissa retomber sur le canapé. Il profitait de ce sentiment de plénitude qui l’envahissait. Julian se sentait apaisé, il se sentait bien et en toute sincérité, il n’avait pas envie de laisser la brune lui échapper. Il avait peur qu’une fois que leurs corps se sépareraient, qu’ils mettraient de la distance entre eux, quelque chose changerait et que la situation deviendrait bizarre. Alors Julian se montrait tendre, il s’efforçait de la garder toute contre elle, pour qu’elle n’ait pas envie de s’enfuir. Il ne savait pas à quoi elle pensait. Lui en revanche ne regrettait pas ce qui venait de se passer entre eux. Comment aurait-il pu regretter alors qu’il se sentait si bien ? Alors qu’Eliza était si belle à ses côtés ? D’ailleurs, il ne se priva pas pour le lui dire. Tant pis s’il passait pour un idiot bienheureux puisque c’était ce qu’il était. Un frisson le parcourus, alors qu’elle embrassait son cou et le jeune homme resserra son étreinte autour d’elle, un grand sourire s’accrochant à ses lèvres. Julian sortit cependant de sa béatitude quand elle reconnut qu’il avait raison. Alors, il était parfaitement d’accord, mais raison de quoi ? Lorsqu’elle vanta ses mérites, le jeune homme ne put s’empêcher de laisser son visage afficher une pointe de fierté. « Tu vois tout ce que tu manquais pendant tout ce temps », plaisanta-t-il en la chatouillant doucement pour l’embêter. Non, Julian ne se jetait pas de fleurs. Mais il était ravi de ce moment partagé. Ravi aussi qu’elle n’avait pas fuit, cette fois ci. Qu’elle ne semblait pas avoir envie de le faire et qu’elle n’avait pas non plus l’air d’avoir envie de le mettre dehors. Julian savourait simplement l’instant présent, sans plus se préoccuper du reste.

Ceci dit, ils allaient bien devoir parler du futur tôt ou tard, parce qu’ils avaient franchi un cap important et que forcément, cela aurait des conséquences sur leur collaboration et sur leur vie d’une manière générale. Le jeune homme n’était pas certain de savoir quoi lui répondre, ceci dit. « On pourrait recommencer, mais laisse moi reprendre mon souffle », plaisanta-t-il. D’accord, ce n’était probablement pas la réponse attendue. Encore que Julian pourrait recommencer toute la nuit, sans problème. Mais il s’efforça de retrouver son sourire et son sérieux. Il ne voulait pas prendre le risque de briser cette bulle de confort dans laquelle ils étaient lovés tous les deux. C’était si agréable, il n’avait pas la moindre envie de tout gâcher. « Je vais être honnête, je ne sais pas ce qu’il va se passer. Mais je peux te dire une chose : je ne regrette absolument pas », confia-t-il. Ils auraient bien le temps de se prendre la tête pour des détails. Demain. Plus tard. Oui, Julian aimait bien reporter les problèmes à plus tard. Mais en même temps, est-ce qu’ils n’avaient pas le droit d’être bien tous les deux un moment au moins ? La question de la brune lui arracha un instant de réflexion. En général, il déguerpissait bien vite du lit de ses maîtresses. Mais Eliza était différente. Et étrangement, il n’avait pas envie de partir. « Je veux bien rester », fit-il avec un sourire. Il avait l’air idiot, il en était sûr, mais il le vivait bien. « Enfin sauf si tu préfères que je m’en aille bien entendu », ajouta-t-il, en cherchant son approbation d’un regard. Si elle voulait le mettre dehors, elle en avait parfaitement le droit, même s’il en serait déçu. « Et puis, faire l’amour te va bien au teint, j’ai l’impression que c’est un bon remède contre ta méchante grippe », souffla-t-il, taquin, en embrassant sa tempe. Elle avait reprit des couleurs en tout cas, elle semblait plus en forme, avec ses jolies joues rougies. « Sans compter qu’à cause de toi, je vais sûrement être malade, je ferais mieux de ne pas sortir dans le froid », la taquina-t-il avant de faire semblant de tousser. Non, le jeune homme ne perdait pas la Nord.